Guerreiros da época
do Japão feudal, os samurais dominaram o país por quase 8 séculos, ocupando o
status social mais alto da época da ditadura militar nipônica, o Shogunato.
Eram pessoas treinadas, desde pequenos para seguirem o Bushido, o caminho do
guerreiro. Através das artes marciais, era fortalecida tanto a sua técnica quanto
o seu espírito. Mais do que acertar um alvo com sua flecha ou cortar algo com sua
espada, um samurai sempre visava refinar seu espírito, com a autodisciplina e o
autocontrole, para assim estar sempre preparado para as situações mais adversas
possíveis.
E foi esta
preocupação com o espírito que salvou a arte Samurai de sua extinção na
Restauração Meiji (época em que os samurais viraram burocratas a serviço do governo).
O kenjutsu, arte da espada, foi substituída pelo kendo, uma luta mais leve usando
os shinais, espadas de bambu. Mas ambos, o kenjutsu e kendo, continuam até hoje.
